Se ainda não ouviu falar, a partir de janeiro de 2018, os padrões dos tacos para a Little League (14 anos ou menos) mudarão para um taco mais restritivo, com um pop semelhante ao BBCOR. Os barris dos tacos podem ser de 2 5/8 – apenas maiores do que os 2 1/4 dos anos anteriores. Estarão à venda a partir de setembro de 2017 na maioria dos principais vendedores. A alteração das regras só afectará aqueles que jogam em ligas regidas pela Little League International. A maioria das ligas recreativas, de viagens e USSSA não serão afectadas.
Existem algumas razões para esta alteração, e pelo menos uma delas não faz sentido. Discutimos algumas destas questões e detalhamos a alteração da norma dos tacos de basebol dos EUA em 2018, abaixo. Ainda há várias coisas em preparação – como o protocolo de teste real – mas a indústria espera que a mudança ocorra.
Fontes da alteração da norma dos tacos de basebol dos EUA
Surgiram muitos relatórios com pormenores, a maioria repetindo-se uns aos outros. Para além da página oficial do basebol dos EUA, acreditamos que fomos os primeiros a informar sobre a alteração na nossa Artigo sobre tacos duros, tacos inteligentes e mudanças de idade há um ano. Desde então, houve alguns comentários. O comunicado de imprensa original da Little League e dos tacos dos EUA é útil. Existe uma FAQ curta mas útil no sítio da Little League. A Easton publicou um pequeno artigo simples para ajudar com datas dos novos tacos. Também, O Justbats.com também tem um artigo sobre as próximas alterações.
Quem é que o padrão de morcegos de basebol dos EUA irá alterar?
Felizmente, a resposta não é um número tão grande de jogadores como pode pensar. Em primeiro lugar, tem de ter menos de 14 anos, uma vez que as normas BBCOR não são afectadas por esta alteração. Em segundo lugar, tem de jogar em ligas cuja aplicação seja regida pelas seguintes organizações nacionais de basebol:
Congresso Americano de Basebol Amador (AABC)
União Atlética Amadora (AAU)
Basebol Babe Ruth / Basebol Cal Ripken
Basebol juvenil de Dixie
Pequena Liga de Basebol
Basebol PONY
Note também. Muitas ligas pequenas ou grupos de ligas recreativas em todo o país podem afiliar-se a estes grupos, mas não aplicam normas de tacos. Outros jogadores de travel ball, e aqueles que utilizam os grupos da USSSA, não farão ainda quaisquer alterações e não indicamos que a USSSA vá seguir esse caminho.
O que muda exatamente nos novos tacos USA de 2018
Há duas grandes alterações nos tacos de basebol da Little League para a época de 2018: o diâmetro do cano e o efeito de trampolim dos tacos.
Tamanhos de cano
Os tamanhos dos tacos, atualmente limitados a 2 1/4 na Little League, poderão agora atingir os 2 5/8. No entanto, com os tacos limitados a um determinado pop e restringidos por um baixo peso de swing para jogadores mais pequenos, atingir o diâmetro total de 2 5/8 será um feito de engenharia. Espere muitos tacos de compósito de peça única que consigam atingir o diâmetro total e manter-se dentro dos pesos de swing suportáveis.
Restrições de Pop
O pop, atualmente medido a um fator de desempenho do taco (BPF) de 1,15, será ainda mais restringido para um padrão BBCOR de 0,50. Os tacos BBCOR têm um efeito de trampolim semelhante ao dos tacos de madeira. Uma vez que estes tacos serão compostos e de alumínio, não deve esperar réplicas perfeitas dos tacos de madeira. Em vez disso, os pontos doces serão mais longos e os pesos de balanço serão mais baixos. Os novos tacos para jovens não serão melhores do que um taco de madeira em termos de batidas no ponto doce do centro morto.
Quando é que a mudança de padrão dos tacos de basebol dos EUA entra em vigor?
A alteração da norma deverá entrar em vigor a 1 de janeiro de 2018. Pode esperar comprar estes tacos a partir de 1 de setembro de 2017.
Porquê a mudança dos tacos de basebol dos EUA
O basebol dos EUA faz algumas afirmações radicais dizendo que as alterações mantêm a “integridade do jogo”. Nós rejeitamos isso no nosso artigo sobre mudanças de idade. Não há nada no facto de crianças pequenas fazerem home runs que vá contra a integridade do jogo.
Falámos com um número suficiente de pessoas, no entanto, para encontrar algumas outras boas razões.
Segurança
Embora nunca o digam, o facto é que “crianças pequenas”, que podem ser moldadas como homens, estão a fazer um lançamento a 65 mph com uma velocidade de taco de 75 mph, para um lançador que está a 48 pés de distância. Isto pode ser perigoso. Num mundo em que as concussões são a nova palavra da moda, a última coisa de que a Little League precisa é que um miúdo leve uma pancada no cérebro num jogo do campeonato Little League World Series.
Dinheiro
Os vendedores podem não ficar satisfeitos com a mudança, uma vez que o excesso de stock é como uma bomba-relógio. E os fabricantes podem não apreciar o trabalho extra que é necessário para produzir um novo taco de basebol juvenil para as massas. Não há como negar que uma nova norma irá destruir o valor de milhares e milhares de tacos do mercado secundário no eBay e em garagens. Em vez de esse dinheiro ir para os pais e jogadores que investiram num taco há cerca de um ano, irá para os fabricantes e vendedores que têm os novos tacos necessários.
Não nos parece que esta seja uma escolha consciente dos vendedores e fabricantes. Eles estão apenas a acompanhar as exigências do Youth Baseball. E, através das nossas discussões, podemos dizer que muitos fabricantes e vendedores estão a temer a mudança. Mas o fluxo de dinheiro dos pais e dos jogadores é incontestável. E se estes vendedores e fabricantes conseguirem navegar na mudança dos padrões de tacos de 2018, os seus resultados irão melhorar mais do que se não tivesse havido qualquer mudança. Entraram nas conversações sobre o inventário com os olhos bem abertos.
Boxe para fora
Embora talvez não seja uma razão, mas uma consequência da nova norma é o seu efeito nos fornecedores mais pequenos. De facto, a nova norma cria uma séria barreira à entrada, mesmo para quem está no negócio. Se for uma grande organização com a infraestrutura necessária para criar rapidamente tacos de basebol, obrigar os pequenos intervenientes no mercado a produzir um novo taco é bom para a sua quota de mercado.
De facto, vários pequenos fornecedores não poderão competir no novo padrão de tacos dos EUA em janeiro de 2018. A investigação e desenvolvimento de um novo taco em pequena escala é demasiado dispendiosa. Como tal, espere que as grandes marcas se tornem líderes de mercado e dominem ainda mais a quota de mercado até que a cópia e os testes de tecnologia possam ser feitos pelos fornecedores mais pequenos. Isto partindo do princípio, claro, de que esses fornecedores mais pequenos conseguem ultrapassar a queda nas vendas.
Conselhos de Administração
Outro pensamento que considerámos, e que faz pelo menos algum sentido, é que os conselhos de administração são muitas vezes culpados de excesso de governação porque sentem que governação significa ação. Todas estas reuniões, trimestre após trimestre e ano após ano, que resultam no status quo, fazem com que as pessoas e as reuniões sejam inúteis. As pessoas que têm assento em conselhos de administração como estes não se sentem à vontade para se sentirem inúteis. Entre, no palco à esquerda, no Conselho de Administração da Little League International. Não há muita informação sobre quem ou quantas destas pessoas existem, mas, independentemente disso, pode atribuir a culpa de todo o conjunto de alterações das normas de tacos de 2018 diretamente ao voto da sua direção.