Todos os batedores de sucesso, desde a Little League até às Ligas Principais, têm três características comuns.
- Boa mecânica
- Abordagem Mental Sólida
- Bom timing
Estes são os três pilares dos grandes batedores. Sem sequer UMA destas características, o batedor terá dificuldades.
Como antigo apanhador universitário e profissional, eu precisava de ter a certeza de que o meu timing como batedor era sólido em todos os jogos. Alguns dias a bola parecia uma BOLA DE PRAIA flutuando lá em cima e pedindo para ser esmagada, enquanto outros dias parecia um maldito TIC TAC passando por mim a um milhão de milhas por hora.
Como apanhador, concentrava-me em como perturbar o timing dos batedores adversários, maximizando o material que o meu lançador estava a lançar… ou entrando na cabeça do batedor!
A SOLUÇÃO PARA O TIMING – ABRANDE ATÉ AO DEDO DO PÉ DA FRENTE… E DEPOIS VÁ!
Muitos dos jogadores que me pedem para trabalhar com eles não estão sincronizados com o timing da sua mecânica e com o timing do lançamento no ar. Muitas vezes vejo os jogadores saltarem com a parte superior do corpo e a cabeça deslocar-se para a frente vários metros, fazendo com que as suas mãos se arrastem pela zona. Quando chega ao fim, o principal culpado deste problema é quase sempre o pé da frente que está demasiado rápido.
Com base em anos de experiência, a base de um bom timing vem de ter um pé dianteiro lento que se estende à medida que o lançamento está a ser feito. Depois, quando o batedor “sente” que é altura de bater, o dedo do pé da frente aterra suavemente e o batedor começa a bater.
O que eu vejo com demasiada frequência é o oposto e o que eu chamo de “foot stomper”. Isto acontece quando o batedor bate violentamente com o pé da frente no chão, o que faz com que o ombro da frente e a anca da frente se afastem imediatamente, deixando pouca margem de erro no timing. O “foot stomping” é praticamente a correção mais fácil que existe. Já tive miúdos de 8 anos que fizeram este ajuste numa sessão e obtiveram resultados imediatos no jogo seguinte.
Começo a correção no tee sem passada e peço ao jogador que balance. Uma vez que não está a pisar, a parte superior do corpo pode recuar melhor e as mãos passam pela zona no caminho correto.
Depois, peço aos batedores que façam um pé dianteiro super exagerado e lento e que aterrem no dedo grande do pé, ENTÃO, balance a partir daí. Mas esta é a parte fácil do ajuste.
Quando passo para o lançamento frontal, é mais difícil para o batedor, pois agora a bola está no ar e tem de fazer o ajustamento ao seu timing.
À medida que o timing se torna cada vez mais consistente, recuo, levanto-me e lanço. Nessa altura, a maioria dos jogadores consegue fazer o ajustamento do lento para o dedo do pé e tem agora uma estratégia para o seu timing.
COMO OS LANÇADORES (E APANHADORES) PERTURBAM O TIMING
Se perguntar a um batedor que está completamente na zona, ele diz a MESMA COISA! “Estou mesmo a ver bem a bola neste momento e, quando acerto no meu lançamento, não a estou a perder.” Já ouvimos esta frase genérica em metade das entrevistas pós-jogo de jogadores que acabaram de fazer um grande jogo. Mas quando perguntamos ao MESMO jogador depois de ele fazer 0-5 com 3K’s, ele vai dizer: “Não estou a ver bem a bola neste momento”.
Será que é mesmo uma questão de visão? NÃO! É uma questão de TEMPO!
Estratégia de captura para interromper o timing
Como apanhador, eu observava a outra equipa a praticar o batedor e procurava os pontos fortes, as falhas e as tendências.
Um tipo que fez tudo nos treinos de batedores fez-me pensar em como lançar esse batedor durante o jogo. É provável que esteja a receber uma dieta constante de lançamentos rápidos e lentos misturados com alguma música de queixo quando estamos à frente na contagem para o manter honesto.
Um tipo com um taco lento NUNCA veria um lançamento lento. Porque é que eu iria querer permitir que um taco lento acelerasse? Este tipo teve uma dieta constante de bolas rápidas, muitas vezes subindo a escada.
Mas quando um batedor se aproximava com uma arrogância confiante, um comportamento calmo e um ar concentrado, eu ficava nervoso. Era aí que eu tentava distrair o batedor e tirá-lo da zona. Às vezes era só uma piadinha, mas nem sempre funcionava.
Enganando Eric Karros
Um caso que se destaca na minha memória foi quando simplesmente não conseguíamos tirar o Eric Karros dos Dodgers. Ele e eu éramos antigos colegas de quarto no Summerball e bons amigos, por isso, depois de ele ter feito 3 em 3 num jogo, fiz algo que FUNCIONOU, mas, por vezes, os tempos de desespero exigem medidas desesperadas – disse-lhe mesmo o que estava para vir!
Por mais que meus arremessadores tentassem, eles não conseguiam atrapalhar o timing do rebatedor naquele dia. Ele acertou em bolas rápidas, sliders, change ups e usou o campo inteiro. Por outras palavras – ele estava em chamas naquele dia!
Assim, quando ele se aproximou para o seu quarto AB com o run vencedor na segunda base, eu disse-lhe: “EK, hoje não o conseguimos tirar, independentemente do que eu disser, por isso mais vale dizer-lhe o que está para vir.” Ele olhou imediatamente para mim com desconfiança e eu sabia que lhe tinha lançado alguma dúvida na cabeça e o tinha distraído.
Por isso, pousei o sinal de bola rápida longe e disse-lhe que vinha aí uma bola rápida longe. Ele apanhou uma bola rápida e gorda na metade exterior para o primeiro strike. Gritou para eu me calar enquanto o árbitro se estava a rir. Depois, disse-lhe que vinha aí o slider away e ele acertou no mesmo lançamento que tinha esmagado antes. No lançamento seguinte, disse-lhe para ter cuidado com os lábios, pois estávamos a subir e a entrar. Mais uma vez, mandou-me calar quando o lançamento 0-2 o afastou da base. Por fim, disse-lhe que o tínhamos preparado para um slider away e ele bateu uma bola aérea preguiçosa para o lado direito do campo, para uma eliminação fácil.
O que esta história sugere é que eu perturbei o timing de um batedor em ascensão ao lançar dúvidas sobre a sua abordagem mental. Em vez de o deixar ver a bola, cronometrá-la e esmagá-la, pu-lo a duvidar, pois o seu timing imaculado naquele dia foi prejudicado por um fator externo… e ele também estava super zangado comigo! Mas resultou e aprendi como o timing até dos melhores batedores pode ser frágil de dia para dia ou até de AB para AB.
MOMENTO IDEAL
De Beabetterhitter.com este gráfico mostra o tempo que um batedor demora a reagir.
Uma das coisas mais difíceis de fazer em todos os desportos é acertar num lançador desagradável quando o jogo está em jogo. Por isso, para que um batedor de emergência o consiga fazer, precisa de ter aquilo a que chamo “Prime Timing”. Isso significa simplesmente ter o seu timing bloqueado na VELOCIDADE DO JOGO.
Quando os jogadores que treino me dizem que têm um jogo no dia seguinte, altero a minha rotina de treino e concentro-me a 100% no seu timing. Lanço com força a partir de uma curta distância para os levar a baixar suavemente o pé da frente e a apanhar o lançamento à frente do pé da frente com o taco. Fazemos isto até que eles consigam, depois passo para bolas curvas, sliders e change ups, tudo num esforço para que o seu timing fique no “Prime Timing” e pronto para a velocidade de jogo.
Em breve começará o Treino de primavera. Faz alguma ideia daquilo em que a maioria dos jogadores diz concentrar-se durante os treinos de primavera? Entrar em “forma de basebol” e acertar o seu “timing de jogo”. Não há nenhum outro desporto em que o timing e a interrupção do timing sejam tão importantes para o sucesso ou o fracasso como o grande jogo de basebol.