Nós utilização de morcegos monitorizados e o resultados das batidas de mais de 30 equipas de basebol da NCAA no início da época de 2021. A nossa esperança era encontrar temas no conjunto de dados que permitissem comentar os tacos BBCOR.

O teste BBCOR está estragado?

A maioria dos profissionais do sector concorda com o sentimento de que os tacos BBCOR têm o mesmo desempenho e que a norma de certificação foi bem sucedida no seu objetivo de controlar o desempenho dos tacos no mundo real.

No entanto, mesmo com esse reconhecimento generalizado, é comum ver comentadores nas redes sociais a sugerir que determinados tacos são “quentes”. É verdade que afirmar que um taco é “quente” ou “bate em bombas nucleares” não sugere que esteja de alguma forma a superar o teste, por si só.

Mas, então, o que é que está a sugerir?

Quando alguém diz que este taco bate bombas nucleares, está a dizer que é igual à maioria dos outros tacos? Talvez esteja a dizer que, tendo em conta o seu peso de balanço e a força do nosso batedor, é tão bom como o que sempre usámos? Ou estará a sugerir que há algo de especial nas velocidades de saída deste taco em particular que não pode encontrar noutros locais?

É provável que não estejam a pensar muito no que estão a dizer. Nukes e bombas e mísseis e tanques são todas palavras excelentes no espaço do morcego. Mas a impressão dada implica que o morcego é de alguma forma especial. E não pode ter algo especial se tudo o resto não o for.

A verdade é que a grande maioria das empresas já descobriu como cumprir economicamente a norma BBCOR – já não achamos que isto seja um segredo. Se não souberem como o fazer, podem comprar uma pode comprar um taco no estrangeiro que o faça. Considerando que os tacos BESR (2005ish – 2013ish) eram mais quentes do que os tacos BBCOR, isto faz sentido. Como qualquer bom libertário lhe poderá dizer, governar é muito mais fácil do que inventar.

Além disso, se afirmarmos que um determinado taco BBCOR é quente, então as probabilidades não estão do nosso lado. Segundo a nossa última contagem, a instalação de testes BBCOR atualmente aprova cerca de 2600 tacos BBCOR. Depois de um par de anos turbulentos no seu início, apenas um taco, O Meta 2020, num total de 33, perdeu a sua certificação.

Ou seja, a pontuação nos últimos oito anos é de cerca de 2600 para 1. Se pensarmos que um taco é “quente”, então há 99,96% de hipóteses de termos sido enganados.

Estas probabilidades são a razão pela qual não podemos deixar de revirar os olhos quando vemos que o “teste de velocidade de saída” de alguém apresenta resultados 3+mph diferentes – como se o peso do swing, o tipo de lançamento e a tendência do batedor não tivessem nada a ver com esse resultado. Definitivamente, não é o efeito de trampolim do taco. Porque, para simplificar, o teste BBCOR não está avariado.

Uso de tacos da NCAA em 2021

Os dados que recolhemos de jogadores e programas de elite D1 comprovam a ideia de que o teste BBCOR não está avariado.

Passámos vários dias a analisar os dados que recolhemos na esperança de ver algumas tendências. Frustrantemente, não encontrámos nada que apontasse para uma determinada marca, modelo ou tipo de batedor que tivesse mais sucesso do que outro.

Viés dos contratos de taco

(A secção da Wilson acima representa o Arkansas, que utiliza tacos Slugger e DeMarini – ambos propriedade da Wilson).

Os contratos dos tacos alteram a natureza dos tacos utilizados a nível universitário. Já em 2013, empresas como a Easton estavam a pagar a escolas como a LSU (#22) US$ 150.000 por ano para usar exclusivamente os seus morcegos.

Atualmente, a LSU é uma escola Marucci. Sabe-se lá quanto pagaram por esses direitos.

Poder-se-ia pensar que este tipo de preconceito torna o rastreio da utilização do taco um comentário inútil sobre os resultados do taco BBCOR.

Mas não tão depressa.

O desejo de vencer, de ser bem-sucedido na base e a sorte de recrutamento e dinheiro que se segue ao sucesso no nível D1 ultrapassam de longe qualquer contacto incentivado que um patrocínio possa estabelecer. Os principais programas não se colocarão numa desvantagem mensurável para ganhar dinheiro.

Considere isto também.

As equipas universitárias sérias utilizam equipamento de alta tecnologia para medir o voo da bola. Os jogadores e os treinadores têm acesso a estes dados, e há claramente pessoas suficientemente inteligentes a nível universitário para conceber um teste que determine quais os tacos BBCOR que batem melhor na bola do que outros.

Com isso em mãos, será que veremos programas competitivos de D1 usando o mesmo taco?

Tacos mais populares da NCAA

Apesar de todos estes recursos e de uma enorme vontade de vencer, os tacos utilizados pelas 25 melhores equipas não se agrupam em torno de determinados modelos.

A título de exemplo, a DeMarini representa 37% dos tacos a este nível. Menos de metade dos jogadores DeMarini usam o mesmo taco. Ou, dito de outra forma, mais de metade dos jogadores da NCAA D1 obrigados a bater com DeMarini, que sem dúvida têm acesso a mais dados e recursos sobre a velocidade de saída do que qualquer um de nós, meros mortais, chegam a um resultado diferente para o seu taco ideal.

Entre os 75 jogadores diferentes que descobrimos que usam DeMarini, existem 15 modelos diferentes de DeMarini que vão de 2013 a 2021. Isso dificilmente é um consenso – e é até mesmo o mais coalescente que vemos.

Para os 189 jogadores que acompanhámos nas 21 principais equipas da NCAA D1, foram utilizados 46 tacos BBCOR diferentes de seis marcas diferentes. Isto equivale a cerca de 4 jogadores por cada taco diferente. 17 desses 46 tacos foram usados por um único jogador.

Se um ou dois tacos BBCOR ultrapassaram de alguma forma o padrão e se tornaram “quentes”, os jogadores, treinadores e instituições que mais têm a ganhar com esta descoberta não o conseguiram perceber.

Alumínio vs Compósito vs Uma peça vs Duas peças

Aqui está um resumo dos tipos de tacos que encontrámos.

• Seis jogadores dos 189 que seguimos utilizaram um taco de cano composto. Três eram do Maxum, enquanto os outros três eram do CF.
• Duas peças contra uma peça é uma batalha.
• A maioria da malta da NCAA D1 usa tacos com extremidades.

Durante muito tempo, o senso geral em torno dos tacos de peça única versus tacos de duas peças era que um taco de peça única transfere mais força para a bola e, portanto, era preferido por batedores mais fortes.

Durante vários meses, tentámos ajudar as pessoas a perceberem que isso não passava de um truque de vendas. A bola sai do tambor antes de ocorrer qualquer flexão. Portanto, tacos mais rígidos não significam mais potência, significam apenas mais feedback. Os melhores batedores tendem a preferir um taco honesto – um que não diga mentiras.

Esse argumento de farsa foi apoiado pela ideia de que a grande maioria dos jogadores da NCAA usava tacos de peça única rígidos e baratos. Esses caras eram rebatedores potentes, então precisavam de toda a potência que pudessem conseguir.

Mas as marés estão a mudar e, como o Dr. King disse uma vez, o arco do universo moral é longo, mas inclina-se para a justiça. De facto, o arco da verdade dos tacos de basebol é longo, mas inclina-se para a realidade. Tacos mais rígidos não atingem a bola com mais força. Mas, tacos mais rígidos são honestos. E quanto melhor for como batedor, mais honesto quer que o seu taco seja.

O advento do The Goods, Select PWR e o CAT 9 Connect estão a pôr um fim ao argumento do taco de peça única.

Idade do morcego

Tanto quanto sabemos, nunca foram efectuados quaisquer testes sobre a longevidade dos tacos de alumínio. Tendo em conta que a grande maioria dos jogadores de D1 utiliza alumínio, pensamos que os anos de utilização podem dar algumas indicações sobre a duração desses tacos.

Mais de 10% dos tacos da NCAA nos níveis de elite têm mais de 2019. É impossível saber quando é que estes tacos foram utilizados pela primeira vez. Mas, olhando para alguns deles, parece que foi há muito, muito tempo.

Os tacos de alumínio duram vários anos. São quatro, cinco ou seis? Não temos a certeza. Mas, de acordo com alguns dos melhores no jogo de tacos de liga leve, é pelo menos esse tempo.

Preconceito da equipa da marca do taco

Uma das nossas observações durante este processo de utilização do taco é uma nota de psicologia desportiva.

Recentemente ouvimos o livro Pense como um monge. Recebemos dele o seguinte pensamento, mas modificámo-lo um pouco para se aplicar aos morcegos.

Não se preocupa tanto com o que pensa sobre o seu morcego como com o que os outros pensam sobre o que você pensa sobre o seu morcego.

Talvez precise de ler esta frase duas vezes.

Usamos os mesmos uniformes, ficamos nos mesmos hotéis, muitas vezes temos os mesmos sacos de tacos, chuteiras e equipamento de aquecimento. Fazemo-lo conscientemente pela camaradagem de uma equipa e pelos seus benefícios manifestos em campo.

Seria surpreendente se descobrisse que também fazemos isto inconscientemente com os nossos tacos?

Talvez, em certa medida, a nossa escolha de taco seja mais um sentimento de pertença do que um sentimento de qual é o melhor executante. Talvez não queiramos conscientemente pertencer à multidão no Instagram, aos batedores no YouTube ou às boas graças do nosso colega de equipa. Mas quando compara escolas com os mesmos contratos de taco, o que mais podemos concluir?

Os gráficos seguintes ilustram a questão.

UCF vs. Ole Miss

Por exemplo, uma equipa como a UCF e a Ole Miss (n.º 4) são ambas escolas da Easton. Mas a UCF utiliza o Maxum, enquanto a Ole Miss (n.º 4) utiliza muito o Fuze XL e o Alpha da Easton.

TCU vs. Florida vs. Vanderbilt

Além disso, DeMarini é o patrocinador de TCU, Florida e Vanderbilt. O alinhamento da TCU está repleto de 2021 The Goods One; Florida é pesado no 2020/21 Voodoo One, enquanto a Vanderbilt é quase toda Os bens. Mais uma vez, três escolas que utilizam a mesma empresa de tacos, todas elas a concentrarem-se em três tacos diferentes.

Estado da Florida vs. Tennessee

A Florida State e o Tennessee são ambas escolas da Louisville Slugger. A maioria dos jogadores do Seminole usa a Omaha, enquanto a maioria dos jogadores do Tennessee usa a Select PWR.

Arkansas vs. Texas Tech

Talvez a melhor prova de que nenhum taco BBCOR é particularmente vantajoso é olhar para as escolas sem contrato de tacos. Arkansas (#2) e Texas Tech (#6) não parecem obrigadas a usar uma marca específica. Dos 18 jogadores que observámos de ambas as equipas, 10 tacos BBCOR diferentes com um intervalo de anos de 2017 a 2021.

De notar, no entanto, que um Razorback e um Red Raider têm 56% (5/9) e 78% (7/9) de hipóteses, respetivamente, de usar o mesmo taco que o seu colega de equipa. Mas as hipóteses de um Razorback bater com o mesmo taco que um Red Raider?

Zero.

Haverá alguma hipótese de duas equipas com contratos de tacos não afiliados, uma montanha de recursos e dados na ponta dos dedos, que estão no top 10 do basebol universitário, não conseguirem descobrir o taco mais quente dos últimos 10 anos?

Ou será que, nesta altura, é tão óbvio que há muitos tacos BBCOR, do passado e do presente, que têm todos o mesmo desempenho?

Acontece que a variável mais preditiva que determina a utilização do taco de um jogador universitário de elite D1 não é a sua posição no alinhamento ou o contrato de tacos que a sua escola tem. Também não tem nada a ver com o facto de ser novo ou velho, pesado ou leve ou de duas peças. Em vez disso, a variável número um que prevê o taco que utiliza é se o seu colega de equipa também o utiliza. Estamos maravilhados.

Desempenho do taco

Outra forma de analisar o desempenho do taco é através das suas estatísticas. Agregámos as estatísticas de rebatidas dos nossos 189 jogadores por modelo de taco.

Para ter a certeza, não temos a certeza de que esta informação seja assim tão útil. Como dissemos até agora, se muitos tacos BBCOR tiverem o mesmo desempenho, o facto de estes tacos terem entrado nestas listas de classificação pode ser mais sorte do que conhecimento.

Além disso, devemos notar que muitos desses jogadores podem mudar o taco que usam e tornar os dados abaixo imprecisos. Assistimos a um jogo em fevereiro/março em que o jogador foi titular. Em seguida, atribuímos o taco que utilizou nesse jogo a todas as estatísticas que o jogador gerou nesta época. Assim, por exemplo, se um jogador tiver mudado de taco depois de o termos visto bater (o que é improvável, mas possível), então acumulámos estatísticas para um determinado taco que não deveriam contar. Isso torna os dados inúteis? Talvez. Mas não temos a certeza, mesmo que o fizéssemos na perfeição, se seriam úteis de qualquer forma.

Home Runs por Bastão

Somámos os home runs de cada jogador e acumulámos esses dados com base no taco que utilizam. Em seguida, dividimos esse número pelo número de rebatidas em que esse taco esteve envolvido. Eliminamos os tacos que tiveram menos de 75 rebatidas.

Não faremos muitos comentários sobre estes dados, pois não temos a certeza de que sejam muito úteis. No entanto, notaremos que o Maxum Ultra é um taco de balanço leve, assim como o Rawlings VELO de 2017 e o Victus Vandal. Tacos como o Voodo Insane, o 5150 de 2013 e o The Goods são tacos de balanço mais pesado.

Três dos tacos são de duas peças, um é totalmente composto e os outros 5 são totalmente de alumínio. O que é que isso significa? O seu palpite é tão bom quanto o nosso.

O pensamento tradicional diria que esta lista deveria estar cheia de tacos de alumínio de peça única com um peso de balanço pesado. Dos 9 primeiros, apenas um se enquadra perfeitamente nessa categoria: O Rawlings 5150 de 2013. O resto não seria o que o seu instalador de tacos médio sugeriria.

É quase como se estes batedores de elite tivessem o seu próprio sentido do que funciona para eles…

Média de rebatidas por taco

Fizemos o mesmo com a média de rebatidas, mas aumentámos o mínimo de At Bats para 100.

Também de notar que os pesos de balanço destes tacos não são próximos uns dos outros. O 718 é um dos tacos BBCOR com balanço mais pesado. O Fuze XL também é mais pesado. O Voodoo One é um pouco leve, e o CAT 9 não é mais pesado do que o equilibrado+. Parece não haver uma razão aparente para que um determinado taco esteja aqui. Três destes tacos são de duas peças. Os restantes seis são de uma só peça.

O pensamento tradicional, mais uma vez, sugere que o tipo de batedor de base a nível universitário prefere um taco de duas peças com um swing equilibrado a leve. Poderá também gostar de um taco composto, mas isso é mais uma coisa do liceu do que da universidade D1. Nessa categoria de tacos, colocaríamos o Voodoo One e o Victus Nox. Os outros sete tacos fazem muito pouco sentido aqui – pelo menos no que diz respeito ao ajustador de tacos tradicionalista.

Mais uma vez, como se os batedores aqui tivessem experiência suficiente para se importarem muito pouco com o que os pensadores tradicionais pensam…

Para onde vamos a partir daqui

No final, pensamos que muito do que está acima é uma excelente notícia. Em particular, o taco certo para si é uma busca pessoal. É como o jovem Artur a tirar a espada da pedra. Ninguém lhe pode dizer o que é melhor e o que está na moda. Os grandes batedores não precisam de bater numa peça única de alumínio com uma carga final. Os tipos pequenos com espasmos não precisam de ser batedores leves de duas peças compostas.

Não, não tem de escolher um taco que toda a gente gosta. Não tem de escolher o taco que o seu amigo disse para usar, ou que algum comentador do Instagram ou do YouTube disse que é obrigatório ou perfeito para o seu estilo.

Precisa de encontrar o tamanho certo e o peso do swing, sem dúvida. Os tacos mais pesados vão abrandar o seu swing, os tacos mais leves vão dar-lhe menos potência. Mas ser pontual é a coisa mais importante na pancada, não podemos deitar fora tudo o que sabemos sobre física só porque o teste BBCOR funciona.

Mas, no final, cada taco pode ser o taco de alguém – desde uma compra de 20 dólares no eBay até um personalizado de 700 dólares. Talvez o mais útil seja a convicção de que escolheu um taco que lhe permite pertencer. Se a utilização do taco D1 nos mostrou alguma coisa, é que – para pertencer aos melhores – não precisa de comprar o mais caro ou o que as redes sociais lhe disseram que era o mais quente. Em vez disso, precisa de encontrar o que funciona para si. Como é que faz isso?

Pratique.