Tenho treinado jogadores de basebol desde que eu próprio era um jogador profissional. Há cerca de 30 anos que treino jogadores de basebol e tenho assistido a grandes mudanças nos jogos dos jovens, do liceu e da universidade.

Antigamente, TODOS jogávamos na Little League e éramos obrigados a utilizar o cano muito específico de 2 ¼” que tinha de ser “Aprovado pela Little League”. Depois, assisti à conversão de muitas Little Leagues para PONY ou à saída de jogadores para jogar Travel Ball com o cano de 2 5/8″ com distâncias de lançamento e bases mais longas. Agora com BBCOR e Tacos certificados pela USA Baseballo jogo continuou a mudar.

A maior parte dos jogadores que treino agora são jogadores de elite do liceu de SoCal que têm compromissos universitários ou estão a ser recrutados, bem como alguns jogadores D1 e JUCO que são obrigados a usar um taco BBCOR.

Caso não tenha percebido, BBCOR é o acrónimo de “Batted Ball Coefficient of Restitution” (coeficiente de restituição da bola rebatida) ou, em linguagem não relacionada com a engenharia, a bola reage como um taco de madeira quando é rebatida. Mas isso não é inteiramente verdade.

Um dos meus jogadores está numa universidade D1 bem conhecida que está a aprofundar a forma como quer que os seus jogadores batam utilizando tacos BBCOR. Vi algumas das notas dadas a este jogador pelos treinadores de batida e surpreendeu-me. Basicamente, é suposto os tacos BBCOR terem um desempenho semelhante ao da madeira, mas a maioria dos jogadores nos níveis amadores mais elevados consegue bater uma bola mais longe para o centro do campo com um bom taco de madeira de ácer. Isto deve-se a um fator importante – o peso do cano é mais pesado nos tacos de madeira. Por isso, os tacos BBCOR com canos mais leves não são iguais aos de madeira em alguns cenários de rebatidas, têm MENOS estaleca. Mas há opções que os jogadores podem considerar com base na velocidade do taco e na força da mão.

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Taco de uma peça ou de duas peças – eis a questão

Em termos mais gerais, discutimos a o valor de um taco de uma ou duas peças aqui.

Quando os pais perguntam qual a marca de taco a comprar para o seu jogador, não é assim tão fácil, pois há variáveis a considerar antes de gastar mais de 300 dólares num taco que tem cerca de 1.000 tacadas. Primeiro, os tacos de uma ou duas peças são melhores para o meu batedor?
Esse mesmo jogador D1 que mencionei anteriormente tem qualquer taco Rawlings à escolha, uma vez que a sua universidade tem um acordo de patrocínio com a Rawlings. A vantagem para este jogador é que pode experimentar diferentes modelos para encontrar o que melhor se adapta a si. Como é um tipo forte, há quase dois anos convenci-o a passar de um modelo de 33″ para um de 34″, porque sabia que não perderia velocidade de batida com as onças e polegadas extra. E começou a bater com mais potência só por ter aumentado de tamanho. Na altura, escolheu o Rawlings Velo Balanced de 34″ e estava a funcionar muito bem para ele. Experimentei o taco e gosto pessoalmente dos tacos de uma só peça, para além de ser equilibrado como os antigos modelos de madeira M110 que usei como profissional.

Depois, no verão passado, jogou numa liga de Summerball só com tacos de madeira e começou a usar tacos Chandler Maple que eram mais pesados no cano. Esse peso extra no tambor foi MUITO benéfico para o seu swing, uma vez que consegue realmente bater o tambor através da zona. Foi líder da liga em HR’s, RBI’s e Média e fez parte das várias equipas All-Star Summerball. Por isso, após a época, falámos sobre como poderia pegar nesse peso do taco de madeira e transpô-lo para um taco BBCOR de alumínio da Rawlings.

Cerca de uma semana após o início do novo ano letivo, telefonou-me e disse-me que ia mudar para um taco de duas peças. Aprendi ao longo dos anos que, apesar de eu pessoalmente não gostar dos tacos de duas peças, eles são uma boa opção para alguns jogadores. Pedi-lhe que explicasse as razões que o levaram a mudar para um modelo Rawlings Quatro de duas peças. Disse: “O Rawlings Quatro, apesar de ser de duas peças, tem um cano mais pesado e consigo controlá-lo melhor. Sente-se mais como um taco de madeira, mas com um ponto doce muito mais longo.” Bem, esta resposta provou-me que ele sabia que podia gerar mais potência para o centro do campo em comparação com o Rawlings Velo, de uma só peça e de cano mais leve. Começa a época esta semana e o Rawlings Quatro é o seu taco para 2018.

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Mais modelos, mais opções

Treino os jogadores numa gaiola de tacos coberta, pelo que o som do PING de alguns tacos pode ser penetrante para os ouvidos! Mas, para além do som, muitos gostam do modelo Marucci CAT7 BBCOR. Claro que é barulhento, mas gostam do equilíbrio e do estalido que sentem no taco. Eu testei este modelo e também gosto dele. O Marucci CAT7 é equilibrado, tem um cabo mais grosso do que o normal com uma boa aderência e é um pouco mais barato do que a maioria dos tacos BBCOR, custando 249 dólares.
A Marucci afirma que o CAT7 tem o dobro do ponto ideal do que o modelo CAT6 mais antigo e eu acho que isso é verdade.

Alguns dos jogadores que treino têm recursos para mudar de taco com frequência. Vários mudaram recentemente para os modelos Easton MAKO ou Ghost X. Ambos são tacos “compostos” de duas peças que são comercializados como um “swing leve” com os “barris mais longos do jogo, dando aos jogadores pontos doces maciços para mais potência”. Voltando ao programa D1 que acredita que os tacos leves contribuem para a falta de potência para o campo central, esta linha de marketing é, de facto, negativa para certos tipos de batedores, especialmente os que têm um velo de saída de mais de 100 mph.

Se o seu batedor está apenas a começar a usar um -3, como todos os BBCORs devem fazer, estes tacos Easton de duas peças compostas de “balanço leve” podem ser uma boa escolha para si, se puder dar-se ao luxo de aumentar o preço – o Easton Ghost X custa 449 dólares e o MAKO ronda os 250 dólares.

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O BBCOR veio para ficar

Na faculdade, no final dos anos 80, usávamos quase exclusivamente a linha de tacos Easton. Eu preferia o modelo “Black Magic” e bati recordes na USC que ainda estão nos livros. Em que medida é que a mudança para o BBCOR afectou a produção de home runs na faculdade? Em 1988, bati mais home runs com o meu Black Magic do que toda a EQUIPA da USC no ano em que os BBCORs foram obrigatórios na NCAA!

Acabei por aceitar os BBCOR para aquilo que é suposto fazerem… proteger os lançadores de se magoarem ou mesmo morrerem com lançamentos em linha. Também compreendo os aspectos económicos de obrigar as escolas a utilizar madeira, uma vez que muitos programas não conseguiriam suportar os custos mais elevados durante uma época longa.
Por isso, à medida que treino os meus batedores de elite da região de SoCal, tornou-se muito óbvio que quanto mais mecanicamente sólido for o batedor, com uma abordagem mental bem definida e um timing impecável, menos o tipo de taco que utilizam importa para os resultados.

Tudo se resume a uma simples questão – qual é o taco BBCOR mais adequado para o meu batedor? As opções para escolher o taco BBCOR correto são vastas, especialmente se tiver meios financeiros. Muitas lojas de artigos desportivos de topo, centradas no basebol, em todo o país têm tacos de demonstração e uma gaiola de batedura para que possa experimentar os modelos indicados neste artigo. FAÇA ISSO! Experimente todos os tacos que puder e descubra o que lhe parece melhor. Mas tenho quase a certeza de que um grande batedor, como Mike Trout, poderia ter causado os mesmos danos no liceu usando um BBCOR de 59 dólares de uma cadeia de artigos desportivos com desconto do que um composto de duas peças de última geração de 450 dólares.